当年红军过草地之艰难,是后人难以感受到的。首先是行难。茫茫草地,一望无涯,遍地是水草沼泽泥潭,根本没有路。人和马必须踏着草甸走,从一个草甸跨到另一个草甸跳跃前进。或者拄着棍子探深浅,几个人搀扶着走。这样,一天下来,精疲力竭。过草地有三怕:一怕没踩着草甸陷进泥沼。泥沼一般很深,如果拼命往上挣扎,会越陷越深,来不及抢救就会被污泥吞噬。
二怕下雨。草甸本来就难走,天下着雨,脚底下更软、更滑,稍不慎就摔倒,掉进泥沼里去。
三怕过河。草地上有不少河,有的水浅好过一点,有的河宽流急很难过,如果遇着下雨更难了。身体虚弱,挨冻受饿,禁不住冰冷的河水刺激。几乎每过一条河,即使是一米深的小河,都有战士倒下。黄克诚在他的回忆录中说:有一次,部队正在淌水过河,突降暴雨,河水猛涨,激流滚滚,尚在河中的人不少被大水冲走吞没。
在如此极端恶劣的环境下,红军官兵怀着共同的革命理想,保持着严明的优良纪律和乐观的革命精神,发扬了令人感动的阶级友爱,没有垮掉,没有散掉,同甘共苦,以巨大的精神力量战胜了自然界的困难,终于在死神的威胁下夺路而出。
年到年,中国工农红军第一、二、四方面军先后通过草地,也就是松潘湿地,经过的地区包括今天的松潘县、红原县、若尔盖县。为纪念红军征服雪山草地的壮举,80年代中共中央、中央军委决定在松潘县川主寺镇元宝山上建造了红军雪山草地长征纪念碑和长征纪念碑园,松潘成为长征著名的纪念地之一。
松潘草地位于青藏高原和四川盆地连接段的川西北草原,纵横余公里,面积约1.52万平方公里,海拔在米以上。由于排水不良,形成大片的沼泽。水草盘根错节,结成片片草甸,覆盖于沼泽之上。草地气候极为恶劣,年平均气温在零度以下雨雪风暴来去无常。
松潘县境内约有13万公顷的原始森林是大熊猫、金丝猴、羚羊、梅花鹿等珍稀动物的乐园;巍峨的群山蕴藏着丰富的矿产资源,尤其是闻名遐迩的漳腊黄金,更是以高纯度、高品味而享誉中外;漫山遍野生长着的松贝、虫草十天麻等近百种名贵中药材。
松潘旅游资源丰富多彩,早在年既被联合国教科文组织列为《世界自然遗产名录》的性所罕见的钙化奇观黄龙风景名胜区为代表,包括有天宇银瀑之林的扎嘎瀑布、有梦幻世界之你的二道海、有巨型山水长廊国画的丹云峡,以及雪宝顶、大草原等众多自然景观和以堪称全圆明代城门之冠的古城墙、以有中华第一金碑之称,表现红军长艰苦悲壮历程的我国目前最大的现代群雕的红军长征纪念碑和各类军事设施遗址。